Oggi gli adolescenti stanno puntando su una droga emergente chiamata "erbaccia finta", un intruglio conosciuto anche come K2 e "spezie", che causa allucinazioni, vomito, agitazione ed altri effetti pericolosi. Nel mese scorso, il Dott. Antonio Scalzo, professore di tossicologia della Saint Louis University, ha visto circa 30 casi di adolescenti che manifestano questi effetti negativi dopo aver fumato l'erba finta, una sostanza legale che presenta effetti più dannosi della marijuana. Il K2 è stato venduto dal 2006 come incenso o pot-pourri per circa 30 euro al grammo - costo paragonabile a quello della marijuana. "Il K2 è una miscela di erbe e di alcune spezie, ma è stata spruzzata con un potente farmaco psicotropo e probabilmente contaminato con una sostanza tossica sconosciuta che sta causando molti effetti negativi", ha detto Scalzo, che dirige anche il Missouri Poison Control Center . Questo composto è stato creato nella prima metà degli anni 90 nel laboratorio di chimica organica John W. Huffman di Clemson University, che studia i recettori dei cannabinoidi. Prima ancora di questa ricerca, si ricorda che in Cina e in Corea le persone stavano vendendo il composto come stimolante per la crescita delle piante. "A quanto pare qualcuno in Europa colse l'idea del doping. Questa miscela di incenso con il composto e il fumo", ha detto LiveScience Huffman " può essere devastante. E 'circa 10 volte più attivo del THC, il principio attivo della marijuana, ciò significa che si può fumare molto meno per ottenere gli stessi effetti. Il composto opera sul cervello allo stesso modo come ingrediente attivo della marijuana (THC), o tetraidrocannabinolo. Entrambi i composti si legano ai recettori CB1, che colpiscono soprattutto il sistema nervoso centrale. JWH-018 si lega anche ai recettori periferici del cervello (CB2), che sono coinvolti nel sistema immunitario.

Allucinazioni e deliri

Poiché JWH-018 o K2, è simile alla marijuana, ci si aspetterebbe di vedere gli stessi effetti, anche il sonno, il rilassamento, riduzione della pressione sanguigna, e ad alte dosi, allucinazioni e deliri. Mentre alcuni pazienti di età compresa tra 14 e 21 anni hano manifestato allucinazioni, maggiore agitazione, la pressione sanguigna elevata e alta frequenza cardiaca. Scalzo crede che sia presente un altro composto, sconosciuto, che è responsabile dei cattivi effetti collaterali, e per rispondere a questa domanda, sta raccogliendo dati delle urine di alcuni pazienti anche se pochi accettano di sottoporsi al test. "Questo test non è qualcosa che la gente accetti volentieri", ha detto Scalzo durante un'intervista telefonica. "Si tratta di una sostanza legale che viene introdotta nel loro organismo senza controllo di qualità". L'equipe di medici, compreso Scalzo, vorrebbe poter aiutare i ragazzi in difficoltà, ma si trova le porte sbarrate dagli stessi. "Fenomenale, la gente sta dicendo no. Hanno paura che qualcuno trovi qualcosa", anche se Scalzo non ha alcuna idea del perché avevano paura.

Droga pericolosa

Scalzo e Huffman sono concordi a pensare che il farmaco è molto pericoloso. Sono necessari ulteriori prove, ma Scalzo ha detto che i sintomi, come il battito cardiaco accelerato, elevata pressione sanguigna, la pelle pallida e vomito suggeriscono che K2 colpisce il sistema cardiovascolare. E 'inoltre si crede che agisce sul sistema nervoso centrale, causando gravi allucinazioni, potenzialmente pericolose per la vita e, in alcuni casi, convulsioni. "E 'come giocare alla roulette russa. Voi non sapete quello che sta facendo per voi", ha detto Huffman. Per quanto si sa, il composto per sé non è mai stato testato su esseri umani usando un rigoroso controllo di qualità. Quando è stato testato sui topi, Huffman ha detto che gli animali sono stati sottoposti ad eutanasia, alla fine dell'esperimento, e gli scienziati non sanno nemmeno di come essa influisce sui topi a lungo termine. "E i topi non sono esseri umani", ha detto Huffman.